„Młody Las” ma 80 lat i otrzymał Medal „Thorunium”

Wyróżnienie trafiło do dyrektor Centrum, Violetty Wieczerzak. Medal „Thorunium” jest jednym z najważniejszych miejskich wyróżnień; jego przyznanie podkreśla wieloletnią działalność placówki i jej zasługi dla lokalnej społeczności.

Historia „Młodego Lasu” rozpoczęła się w 1946 roku, w powojennych realiach. Państwowy Dom Młodzieży w Toruniu powstał z myślą o młodych ludziach, którzy stracili rodziców w czasie wojny i potrzebowali bezpiecznego miejsca do życia. Placówkę uroczyście otwarto 1 listopada 1946 roku, nadając jej nazwę „Młody Las”, symbolizującą dążenie do wolności, ideałów i lepszej przyszłości.

Przez osiem dekad zmieniała się struktura, organizacja i sposób funkcjonowania placówki. Jej główne zadania pozostały jednak niezmienne: troska o dzieci i młodzież, zapewnienie im poczucia bezpieczeństwa oraz przygotowanie do samodzielnego życia.

Ważną postacią w historii placówki był Franciszek Zacniewski, który od pierwszych dni zajmował się sprawami organizacyjnymi i gospodarczymi. Byli wychowankowie wspominają go jako osobę otaczającą ich troską i dającą poczucie rodzinnego bezpieczeństwa.

Już w 1947 roku powstały Kółko Literackie i Samorząd Wychowanków, które wspierały rozwój młodych ludzi, współpracę i budowanie wspólnoty. W 2013 roku utworzono Centrum Placówek Opiekuńczo-Wychowawczych „Młody Las”, zarządzające pięcioma placówkami w Toruniu. Mieszka w nich łącznie około 68 dzieci i młodzieży, a kameralne warunki mają sprzyjać nauce samodzielności, odpowiedzialności i codziennych umiejętności potrzebnych w dorosłym życiu.

Dyrektorem Centrum od 29 lipca 2024 roku jest Violetta Wieczerzak. Wcześniej przez 33 lata funkcję tę pełniła Anna Czeczko-Durlak, która uczestniczyła w jubileuszu.

Prezydent Paweł Gulewski mówił, że placówka daje młodym ludziom nie tylko codzienną opiekę, ale też podstawy do budowania dorosłego życia. Wskazywał na rozwijanie odpowiedzialności, samodzielności, szacunku do innych i wiary we własne możliwości. Efekty tej pracy, jak zaznaczył, bywają widoczne po latach u dorosłych, którzy realizują marzenia, rozwijają pasje, prowadzą własną działalność i angażują się w życie społeczności.

Posłanka na Sejm RP Iwona Hartwich podkreśliła, że przez osiem dekad kolejne pokolenia znajdowały w „Młodym Lesie” troskę, wsparcie i wiarę we własne siły. Podziękowała dyrektorce i całej społeczności Centrum za codzienną pracę, życząc im satysfakcji, pomyślności i powodów do dumy z osiągnięć wychowanków.

Wicewojewoda kujawsko-pomorski Michał Koniuch mówił o więziach tworzonych przez wychowanków, którzy znajdowali w placówce dom, zdobywali wykształcenie i przygotowywali się do samodzielnego życia. Podkreślił, że młodzi ludzie potrzebują kogoś, kto ich wysłucha, pomoże w trudnej chwili i wesprze w podejmowaniu decyzji. Życzył, by „Młody Las” pozostał miejscem, do którego wychowankowie będą wracać.

Michał Zaleski, radny Rady Miasta Torunia reprezentujący jej przewodniczącego Łukasza Walkusza, mówił o symbolach świadczących o tym, że młodzi ludzie mogą opuszczać placówkę z poczuciem siły i godności. Radny Michał Wojtczak podkreślił, że „Młody Las” jest dobrem dla kolejnych pokoleń dzieci.

Była dyrektorka Anna Czeczko-Durlak wspominała „Młody Las” jako dom, który dawał potrzebującym bezpieczne schronienie, szanse edukacyjne i nadzieję na lepszą przyszłość. Mówiła, że placówka była także jej domem i nadal jest potrzebna.

Dyrektor Centrum Violetta Wieczerzak zwracała uwagę, że dzieci trafiające do placówki zostały pozbawione beztroskiego dzieciństwa i nie otrzymały wcześniej potrzebnej opieki. Podkreślała rolę oddanych, wykształconych i empatycznych osób, które każdego dnia wspierają dzieci, oraz mówiła, że praca wychowawców, specjalistów i opiekunów ma charakter misji.

W jubileuszu uczestniczyli przedstawiciele władz samorządowych i administracji publicznej, pracownicy, przyjaciele placówki oraz byli i obecni wychowankowie. Wśród gości byli m.in. posłanka Iwona Hartwich, wicewojewoda Michał Koniuch, zastępczyni Prezydenta Miasta Torunia Dagmara Zielińska, radni Rady Miasta Torunia Michał Zaleski i Michał Wojtczak, a także przedstawiciele Centrum szkolenia Wojsk rakietowych i artylerii na czele z komendantem ppłk. Bogumiłem Będkowskim. Obecni byli również przedstawiciele instytucji związanych z polityką społeczną.

Byli wychowankowie dzielili się wspomnieniami, a osoby zasłużone dla placówki otrzymały pamiątkowe statuetki w kształcie drzewa, symbolizującego wzrost, troskę i wspólnotę. Wyróżniono przedstawicieli instytucji, firm, organizacji społecznych i fundacji, a także osoby prywatne, które wspierają dzieci swoim zaangażowaniem, czasem lub pomocą materialną. Ich działania pomagają tworzyć warunki do rozwoju, realizowania pasji i budowania lepszej przyszłości.

Uroczystość zakończył występ artystyczny, w którym muzyka symbolizowała wspólnotę, wzajemne wsparcie i więzi łączące kolejne pokolenia. Jubileusz był okazją do podziękowań dla byłych i obecnych pracowników, wychowanków oraz przyjaciół „Młodego Lasu”.

_{Źródło: Urząd Miasta Torunia}